中山装由于孙中山的提倡，也由于它的简便，实用；自辛亥革命起便和西服一起开始流行。1912年民国政府通令将中山装定为礼服，修改中山装造型，并赋于了新的含义。立翻领（最早是立领），对襟，前襟五粒扣，四个贴袋，袖口三粒扣。后片不破缝。这些形制其实是有讲究的，根据《易经》周代礼仪等内容寓以意义。
其一，衣服前脸四个兜各代表礼、仪、廉、耻。
其二，门襟五粒纽扣代表立法、司法、行政、考试权，检察权，这就是五权分立。
其三，左右袖口的三个纽扣则分别表示三民主义（民族、民权、民生）和共和的理念（平等、自由、博爱）。
其四，后背不破缝，表示国家和平统一之大义。
其五，衣领定为翻领封闭式，显示严谨治国的理念。